由于能源品种丰富多样、品质干差万别，经常需要把不同品种、不同品质的能源按照规定的标准进行折算，方可使用同一热值标准单位进行计量。热量作为能源普遍具有的共同属性，被普遍用作能源的换算标准。
煤、油、燃气等各种能源质量不同，所含热值不同，为了能在各种能源间进行求和、对比、分析等，通常将其换算为具有统一规定的标准热值的标准煤、标准油等计量单位。
（1）标准煤。
标准煤也称为煤当量，我国规定每千克标准煤的热值为7000千卡。不同品种、不同品质的能源按各自不同的热值，以7000千卡为一个计量单位进行换算，所得的值即为标准煤。
（2）标准油。
标准油也称为油当量，我国规定每千克标准油的热值为10000千卡。不同品种、不同品质的能源按各自不同的热值，以10000千卡为一个计量单位进行换算，所得的值即为标准油。
